Feu dans le Vaucluse : beaucoup de départs, peu de grands feux

Feu dans le Vaucluse : pourquoi les surfaces brûlées restent limitées

Le Vaucluse traverse une saison 2026 particulièrement tendue sur le front des incendies. Sécheresse précoce, canicule et mistral ont fortement accru le risque depuis le début de l’été.

Pourtant, un constat mérite d’être souligné. Le nombre de départs de feu augmente fortement, alors que le département n’a pas connu, à ce stade, un incendie comparable aux grands sinistres observés ailleurs en France.

Au 12 juillet 2026, le SDIS de Vaucluse avait déjà réalisé plus de 300 interventions pour des départs de feux d’espaces naturels. Cela représentait une hausse de 30,3 % par rapport à la même période de 2025.

La presse locale a ainsi évoqué un nombre record de départs de feu dans le département. Le chiffre officiel du SDIS confirme, au minimum, une très forte progression de l’activité ; mais davantage de départs ne signifie pas automatiquement davantage d’hectares détruits.

Beaucoup de départs de feu dans le Vaucluse en 2026

Le contexte naturel du Vaucluse reste très favorable aux incendies. La forêt couvre plus de 150 000 hectares, soit environ 43 % de la superficie départementale. La Préfecture estime que 46 % du territoire se trouve dans une zone exposée au risque. Près de 10 % de la population vauclusienne réside également dans une zone concernée.

À cela s’ajoute l’évolution du paysage. La déprise agricole favorise certaines friches puis leur boisement progressif. Ces jeunes formations forestières peuvent être particulièrement sensibles au feu.

En 2026, les conditions météorologiques compliquent encore la situation. La Préfecture évoquait début juillet une alternance de canicule et de vent. Elle constatait également un fort dessèchement de la végétation. Le mistral peut alors transformer un départ limité en incendie beaucoup plus difficile à contrôler mais ce scénario ne s’est pas systématiquement produit cette année.

Plusieurs incendies récents montrent au contraire des superficies contenues. À L’Isle-sur-la-Sorgue, un incendie a parcouru environ trois hectares fin juin. À Sorgues, près de sept hectares ont été parcourus le 21 juillet.

Plus récemment, un feu déclaré le 11 août en bordure de Durance, à Avignon, a brûlé environ un hectare de végétation.

Ces exemples montrent qu’un nombre élevé de départs peut coexister avec des incendies relativement contenus.

Pourquoi davantage de feux ne signifie pas davantage d’hectares brûlés

Le nombre de départs et la superficie brûlée mesurent deux réalités différentes. Un incendie maîtrisé rapidement peut ne parcourir que quelques centaines de mètres carrés. Un seul autre feu, poussé par un vent violent, peut parcourir plusieurs centaines ou milliers d’hectares.

La question décisive est donc celle de la propagation. Dans le Vaucluse, les pompiers misent précisément sur une intervention très rapide. L’objectif est d’attaquer le feu avant qu’il puisse prendre de l’ampleur.

Le SDIS 84 fait lui-même le lien entre son dispositif et les superficies épargnées.

Cette stratégie repose d’abord sur le prépositionnement des secours. Entre le 27 juin et le 12 juillet, 45 groupes d’intervention feux de forêt préventifs avaient déjà été déployés. Cela représentait 810 engagements de sapeurs pompiers selon le SDIS.

Ces moyens sont positionnés en fonction du danger. Ils peuvent donc réduire le délai entre l’alerte et la première attaque. L’hélicoptère bombardier d’eau Morane 84 joue également un rôle important. Au 12 juillet, il avait effectué 17 missions depuis son activation le 3 juillet, pour 51 largages. Son intérêt réside notamment dans sa capacité à intervenir rapidement sur un feu naissant. L’appareil dispose d’un dispositif permettant d’emporter environ 900 litres d’eau.

Le département bénéficie aussi de 12 caméras de détection et de levée de doute. Elles participent à la surveillance du territoire et à l’identification rapide d’un événement suspect. Le SDIS a également actualisé ses cartes opérationnelles pour les 13 massifs forestiers. Les équipes disposent ainsi d’une vision adaptée de chaque secteur lors d’une intervention.

Autrement dit, le Vaucluse n’a pas connu moins de danger en 2026. Il a, jusqu’ici, souvent réussi à empêcher les départs de devenir de grands incendies. Cette distinction est essentielle. Elle évite aussi une conclusion trompeuse. Une faible superficie brûlée ne signifie pas que le risque était faible. Au contraire, elle peut, traduire l’efficacité d’une intervention très précoce.

Prévention et restrictions complètent l’action des pompiers

L’intervention des secours n’explique pas tout. La prévention vise aussi à réduire le nombre de départs et à faciliter les opérations.

Le 6 août 2026, la Préfecture a interdit l’accès à dix massifs du Vaucluse en raison d’un risque jugé très sévère. Les Dentelles de Montmirail ont également été fermées les 6 et 7 août.

Ces décisions réduisent la présence humaine dans les zones les plus vulnérables. Or la prévention des comportements à risque constitue un élément majeur de la stratégie départementale.

En période sensible, plusieurs règles doivent donc être respectées :

• consulter les conditions d’accès aux massifs avant une sortie ;
• ne pas fumer et ne pas allumer de feu dans les secteurs concernés ;
• laisser libres les pistes DFCI réservées aux secours ;
• éviter les travaux susceptibles de produire des étincelles lorsque le risque est élevé ;
• maintenir les obligations légales de débroussaillement autour des constructions concernées ;
• appeler immédiatement le 18 ou le 112 lorsqu’un départ de feu est constaté.

La Préfecture rappelle notamment que les travaux sont fortement encadrés lorsque le niveau de risque devient rouge. Ils ne sont alors autorisés que le matin, entre 5 heures et 13 heures, avec des moyens d’extinction adaptés. Les outils susceptibles de produire des étincelles nécessitent des précautions particulières. Pour certains travaux métalliques, des protections contre les projections sont également prévues.

L’emploi du feu est, en outre, interdit en zone forestière ou à moins de 200 mètres des bois et forêts jusqu’au 15 octobre. La Préfecture rappelle aussi l’interdiction d’allumer un feu lorsque le vent dépasse 40 km/h, rafales comprises.

Le débroussaillement complète ce dispositif. Son objectif est notamment de limiter la continuité de la végétation autour des constructions et de faciliter l’intervention des pompiers. Le Vaucluse reste particulièrement exposé dans les zones de contact entre habitat, friches et forêt.

Un bilan encourageant, mais la saison des feux reste en cours

Le contraste de 2026 doit donc être interprété avec prudence. D’un côté, les départs de feu dans le Vaucluse sont particulièrement nombreux. Au 12 juillet, les interventions pour feux d’espaces naturels progressaient déjà de 30,3 % sur un an.

De l’autre, les secours indiquent avoir réussi à limiter les surfaces parcourues grâce aux moyens terrestres et aériens.

Ce résultat tient notamment à une doctrine : intervenir le plus tôt possible.

Le prépositionnement des groupes spécialisés, Morane 84, les caméras et la surveillance des massifs donnent aux secours davantage de possibilités d’agir avant l’emballement du feu.

Pour autant, le bilan reste provisoire. Le 12 août 2026, l’été n’est pas terminé. La végétation reste exposée aux épisodes de chaleur, au manque de pluie et au mistral. Début août encore, le niveau de risque avait conduit la Préfecture à fermer une grande partie des massifs.

Surtout, il suffit d’un seul incendie réunissant de mauvaises conditions pour modifier rapidement le bilan d’une saison.

C’est pourquoi il serait prématuré de présenter 2026 comme une année épargnée.